El volcán Lanín, con su cumbre nevada y su forma perfecta, domina majestuoso el paisaje de Junín de los Andes. En este rincón de la Patagonia, la naturaleza se despliega en silencio, rodeada de lagos cristalinos, ríos serpenteantes y un encanto que mezcla religión y sabores auténticos. Este pequeño paraíso ofrece el escenario ideal para disfrutar de unos días de invierno frente a una chimenea, acompañado de actividades que quedarán grabadas.

A pesar de que esta temporada ha registrado una baja en la afluencia de turistas, similar a lo que ocurre en otros destinos de la Patagonia, Junín de los Andes ha redoblado sus propuestas, con precios más accesibles para aquellos que no renuncian a sus días en la nieve. “No es la temporada ideal que hubiéramos imaginado, pero entendemos que el contexto nacional ha tenido su impacto. Sin embargo, tenemos un hermoso invierno con abundante nieve, lo que nos permite seguir ofreciendo nuestras actividades”, comenta Florencia Rocha, secretaria de Turismo de Junín.

Uno de los mayores orgullos del destino este año es la incorporación de nuevas experiencias invernales por parte de operadores locales. “Suele pensarse en Junín solo como un destino de verano, pero hemos trabajado en fortalecer nuestra oferta para el invierno. Hay muchas personas que buscan disfrutar de la nieve sin necesidad de esquiar, y nos enfocamos en esa demanda”, explica Rocha.

Entre las propuestas más novedosas, destaca la agencia de turismo Picurú, que este año ofrece excursiones con raquetas sobre la nieve. Esta aventura guiada recorre la base del volcán Lanín, entre bosques nativos y extensas capas de nieve congelada. “Es la primera vez que se realiza esta actividad en un lugar tan icónico, no solo para Junín, sino para toda la provincia. Esto ha atraído a numerosos turistas, tanto de San Martín como a vecinos de la zona”, agrega Rocha.

Estos prestadores, que durante el verano se dedican al rafting, llevaban tiempo gestionando la autorización de Parques Nacionales para poder desarrollar esta actividad en la zona del volcán. Finalmente, obtuvieron la habilitación, y gracias a la nieve temprana, lograron una temporada exitosa. Las salidas parten desde el camino que va a Tromen y consisten en caminatas de dos horas hasta la base, una actividad ideal para disfrutar en familia.

Además, esta experiencia se complementa con una visita a la quesería local Las Vertientes, un auténtico “broche de oro”. Allí, los dueños ofrecen una merienda casera en su estancia, donde producen quesos artesanales y otros productos derivados de la leche cruda que elaboran en su tambo. La estancia también invita a realizar agroturismo a través de su programa de tranqueras abiertas y degustaciones.

El Parque Vía Christi, otro de los emblemas de Junín, se puede disfrutar en invierno, siempre que el clima lo permita. Aunque en ocasiones debe cerrar por exceso de viento o hielo, en general, opera sin inconvenientes.

El emblemático Lago Huechulafquen es una visita obligada en Junín, y este invierno suma excursiones en lancha para admirar sus paisajes. “La empresa local Vientos de Agua ha incorporado una embarcación nueva, cerrada y calefaccionado, con una capacidad menor que la del catamarán José Julián. Esto permite realizar recorridos más frecuentes y llegar a rincones donde el catamarán no podía acceder”, detalla. Ofrecen dos circuitos que permiten contemplar los lagos más destacados de la región, sus bosques, cerros y playas, con el volcán Lanín como telón de fondo.

Además, a medida que la nieve retrocede, se habilitan rutas de trekking, brindando la oportunidad de explorar los bosques y montañas del Parque Nacional Lanín. Entre las opciones se destacan senderos de dificultad media como el paso Mamuil Malal hasta la boca del río Malleo, o el ascenso al cerro Colo Huincul, una caminata de dificultad media-alta a orillas del Lago Curruhue Chico.

Un día de esquí
Su ubicación privilegiada en medio de la cordillera, con accesos asfaltados y a 40 kilómetros de San Martín de los Andes, hace que se pueda combinar con un día de esquí o snowboard en el Cerro Chapelco, Lago Hermoso, o también en los parques de nieve habilitados en aquella ciudad, como C4, Arroyo Partido o Patagonia Point, que tienen tarifas más convenientes. Inclusive, en Junín hay un rental para equiparte para un día de esquí con mejores tarifas.

Lo que viene en Junín
Junín será sede del la próxima Fiesta Nacional de la Trucha, que se celebrará el año próximo y promocionarán en la Feria Nacional del Turismo (FIT). También están organizando la Semana del Turismo con actividades especiales y el clásico lanzamiento de la temporada de pesca a finales de octubre.

“Este año, a la apertura de la temporada queremos darle un enfoque especial, integrando a las mujeres pescadoras, ya que cada vez hay más grupos de mujeres interesadas en la pesca con mosca. También estamos desarrollando un programa de actividades turísticas y recreativas para la población local, porque creemos en el disfrute del tiempo libre, no solo es para los turistas”, concluyó Rocha

A su vez, durante el mes de agosto continúan abiertas las inscripciones para la carrera de Trail Run Lanin Extremo, que se lleva a cabo en febrero pero es importante anunciar que quedan pocos cupos. Y se encuentra vigente una muestra de artistas plásticas locales, en el Salón del Bicentenario hasta el 15 de septiembre.

A mitad de precio en Junín de los Andes
Uno de los datos a tener en cuenta al elegir el destino es el tema de los precios. “Somos competitivos en precios, eso nos ayuda mucho. Estuvimos repasando tarifas y encontramos que en Junín puedes encontrar cabañas para cuatro personas desde 40.000 pesos. Creemos que ofrecemos una buena relación calidad-precio”, dijo la secretaria de turismo Florencia Rocha. Hay cabañas para cinco, por 75.000 pesos y opciones más caras, pero con desayuno incluído para 4 personas.

En temporada invernal,tienen 1.886 plazas habilitadas. Aunque algunos alojamientos cierran por mantenimiento en este momento tienen 62 alojamientos funcionando plenamente, lo que representa unas 1.200, 1.300 plazas disponibles.

Gastronomía: Junín de los Andes cuenta con una oferta muy especial de gastronomía, donde la calidad del producto y la atención brillan entre las ofertas disponibles. En un restaurante de la localidad un goulash de ciervo muy abundante sale $20.000 y desde 18.000 se puede cenar un plato con una bebida no alcohólica.