En la recorrida por el sur argentino, entrevistamos en su despacho municipal, al intendente de la ciudad de Trelew, provincia de Chubut, Gerardo Merino, quien describió la transformación que hicieron en la ciudad en apenas diez meses de gestión.

Al respecto el jefe comunal señaló: “Fundamentalmente hemos recuperado la institucionalidad de la municipalidad, la relación entre las diferentes instituciones de la ciudad y puesto en funcionamiento el municipio, que era lo que tanto se reclamaba”.

“Esto tiene que ver -agregó Merino- con el arreglo de calles, la limpieza de la ciudad, garantizar los servicios básicos esenciales, pagar las deudas y en ese ordenamiento vamos a llegar justamente a fin de año con todas las deudas que habíamos recibido de la gestión anterior pagas, con los nuevos contratos de concesión de los servicios básicos esenciales renovados y hechos a nuevo para mejorar el servicio”.

“Dimos a conocer nuestras políticas de Estado a largo plazo y elegimos justamente dos ítems que nosotros hoy lo estamos desarrollando. Por un lado, el turismo, Trelew era una ciudad prácticamente de paso, pero no era una ciudad de destino, nosotros estamos trabajando para eso. Y, además, planteamos un plan estratégico logístico, porque geográficamente la ciudad se formó a través de la logística, y entendemos que es una política a largo plazo de Estado generadora de un crecimiento económico. Así que ordenar la municipalidad, hacer justamente las funciones del municipio, garantizar los servicios y marcar un rumbo, esto lo hicimos en menos de un año” sintetizó Gerardo Merino.

El alcalde de Trelew explicó que “Todo lo que nosotros hacemos con el dinero de los contribuyentes lo mostramos, así que eso genera una confiabilidad, ha aumentado la recaudación, si bien estamos en procesos complejos donde las ventas, por ahí para el comerciante, no son las mejores, pero los índices de recaudación de cobrabilidad de la municipalidad aumentaron notablemente desde el ingreso de nuestra gestión”.

• Planificación turística
Entre los puntos principales de la planificación local, Gerardo Merino destacó claramente la transformación en materia de turismo. “Tenemos dos productos muy importantes: uno que se estaba desarrollando y se estaba aprovechando hace bastante tiempo, es la pingüinera de Punta Tombo, que se inició la temporada el 16 de septiembre, y en estos dos meses realmente ha venido muchísima gente, estamos hablando casi de 22.000 visitantes en dos meses. Sumamos este año que vamos a tener la reapertura del Museo Paleontologico Egidio Feruglio, que, además, va a tener un centro de convenciones para mil personas”.
Al respecto agregó que “justamente ese turismo de fauna marina acompañado a un turismo temático a través de un museo y un turismo de eventos que se puede llevar adelante a través de eso generará ese movimiento turístico muy importante que queremos para nuestra ciudad”.

• Tratamiento de residuos sólidos
“Estamos regularizando el servicio porque estaba prorrogado un contrato de concesión del año 2006, y después de ese año a esta fecha la ciudad ha crecido y necesitamos más recorridos y más servicios” explicó Gerardo Merino, añadiendo que “se llevó adelante el armado para el pliego licitatorio que ya está en el Concejo Deliberante para que se renueve o que sea un nuevo contrato con una empresa”.
“Obviamente nos preocupa justamente el tema de los residuos porque para Trelew le sale muy caro, estamos hablando de que entre lo que es recolección domiciliaria y tratamiento y depósito final, estamos gastando más o menos mensualmente cerca de 500 millones de pesos y no estamos resolviendo el problema. No hay una cultura de separación de residuos domiciliarios y el depósito final y el proceso se complica bastante” explicó el intendente.
Así que a partir de noviembre vamos a empezar una política justamente de separación de residuos domiciliarios, donde va a estar contemplado el nuevo contrato de concesión, buscando justamente con el Gobierno Provincial y con los demás municipios comarcales ver un esquema mejor porque vemos que el GIRSU, a través de la empresa Urbaser, que es quien hace el depósito final, no estaría cumpliendo con los objetivos ambientales”.

• Generación de trabajo
“Si bien el municipio no es generador de mano de obra directa, estamos para garantizar los servicios, ordenar, limpiar la ciudad y garantizar ciertas cuestiones. Por eso creemos que la actividad turística es un generador de trabajo, por eso impulsamos este plan estratégico logístico, donde ya hay inversiones que se están llevando adelante, así que indirectamente lo que hacemos es favorecer al sector comercial, al inversor y dar las facilidades para que eso suceda” comentó Merino.
“Nuestras políticas son obviamente inclusivas y con límites. Queremos y establecemos el orden dentro de nuestra ciudad a través de la seguridad, del tránsito, de cómo se tiene que habilitar un comercio de manera rápida y tratar de no ponerle trabas. La verdad que la ausencia del Estado durante estos últimos 10 años le ha hecho mucho daño a la sociedad de Trelew” admitió el jefe comunal.

• Obras públicas
“Son pocas las obras que teníamos proyectadas para Trelew, -admitió Merino- porque la gestión anterior no tenía buena relación con el gobierno provincial ni con el gobierno nacional, entonces no había obras nacionales en Trelew. Tuvimos que hacer mucho foco en la reconstrucción de las calles y eso nos demandó mucho dinero”.
“Ahora hay algunos planes de vivienda, que justamente está el gobierno provincial llevando adelante y también hay unas líneas de créditos del Banco del Chubut a nivel provincial que permite al privado construir, comprar su casa o remodelar y eso también es un motor generador económico dentro de la ciudad” admitió el alcalde.

• 138 años de Trelew
“Trelew es una ciudad que creció, pero no de manera inteligente, porque una ciudad debe crecer con factibilidad de servicios, marcando un rumbo claro de inversión y eso no ha sucedido. Hay más personas, pero en definitiva ese desarrollo económico no ha crecido. La historia de Trelew, desde todos los aspectos ha pasado por una cuestión de servicio de logística y bueno, me parece que por ahí es donde tiene que ir el perfil de la Ciudad” concluyó Merino.